بلغت الولايات المتحدة وصربيا نصف نهائي كأس العالم لكرة السلة، بفوز الأولى على إيطاليا 100-63 والثانية على ليتوانيا 87-68 الثلاثاء في مانيلا.
ولم يجد المنتخب الأمريكي، حامل اللقب 5 مرات، الذي تعرض لهزيمته الأولى في النسخة الحالية من المونديال أمام ليتوانيا 104-110 الأحد، صعوبة في تخطي نظيره الإيطالي، على أن يواجه في المربع الذهبي الفائز من مباراة ألمانيا ولاتفيا الأربعاء. وأنهت الولايات المتحدة النسخة السابقة في المركز السابع في الصين عام 2019.
وأنهى لاعبو المنتخب الأمريكي الشوط الأول 46-24، علمًا أنهم استهلوا المباراة في ربعها الأول بتقدمهم بنتيجة 24-14. وتألق في صفوف المنتخب الأمريكي ميكال بريدجز بتسجيله 24 نقطة وتايريز هاليبرتون (18 نقطة)، فيما أسهم أوستن ريفو بـ 12. وكان سيموني فونتيكيو مع 18 نقطة أفضل المسجلين عند المنتخب الخاسر، فيما سجل ستيفانو تونوت 11 نقطة.
في المقابل، دخلت صربيا المواجهة أمام ليتوانيا وهي المرشحة الأوفر حظًا لبلوغ نصف النهائي للمرة الثالثة عقب استقلالها عن مونتينيغرو، بعد 2010 (حلت ثالثة) و2015 (رابعة)، لاسيما أنها لم تذق طعم الهزيمة في الدورين الأول والثاني وتغلبت على الولايات المتحدة 110-104 في المباراة الأخيرة من الدور الثاني (دور المجموعات أيضًا).
لكن وبعدما كانت البداية لصالحهم، وجد يوناس فالانشيوناس ورفاقه أنفسهم يلهثون خلف النتيجة بعدما عجزوا عن مجاراة الصرب الذين سيطروا تمامًا على المواجهة، في طريقهم لحسم اللقاء وبلوغ نصف النهائي للمرة الثالثة بالصيغة الحالية لبلادهم بعد 2010 حين حلوا في المركز الرابع و2014 حين نالوا الوصافة، والخامسة بالمجمل بعدما نالوا مع مونتينيغرو اللقب عامي 1998 و2002.
وبلغت صربيا نصف النهائي على الرغم من افتقادها لنجم دنفر ناغتس بطل “أن بي أيه” نيكولا يوكيتش، وخسارتها جهود بوريتسا سيمانيتش بعد خضوعه لجراحة من أجل استئصال كليته نتيجة تعرضه لضربة مرفق من لاعب منتخب جنوب السودان خلال دور المجموعات في 30أوت.
